很多人都知道马钱子是一味剧毒的中药一克中毒，7克致死马钱子中毒症状为头痛、头晕、胸闷、呼吸困难，还有四肢的伸肌与屈肌同时极度收缩的情况如果中毒严重，会使呼吸肌肉出现强直的情况，导致窒息死亡南唐后主李煜就是被逼服下含有马钱子的牵机药而死。

在现代，因乱用马钱子致死的事件也屡次发生贵州六盘水一男子无证行医，给患者服用自制草药后，中毒而亡经检验，自制草药内含有过量马钱子，该男子是马钱子中毒而亡还有一女子为治面瘫，用白酒送服四枚马钱子后中毒身亡。

马钱子有大毒，但同时它又是一味效果卓越的利关节药物，是治疗痹症的一种有效中药张锡纯在《医学衷中参西录》中这样评价马钱子："其毒甚烈，开通经络，透达关节之力，远胜于它药"从古至今，一些医学大家都善用马钱子攻克一些顽固痹症，往往取得令人惊奇的效果。

中成药复方药腰痛宁就以马钱子为君药，专治腰椎间盘突出症、腰肌劳损、腰椎管狭窄、膝关节炎、类风湿性关节炎等等疾病，很多十几年、几十年的腰椎病患者服用后取得的效果令人满意了解马钱子中的"士的宁"和"马钱子碱"。

马钱子的主要成分为士的宁和马钱子碱，这两种成分是把双刃剑，既是治病的有效成分，又是有毒的成分士的宁对整个中枢神经系统都有兴奋作用，并能提高大脑皮层感觉中枢的机能马钱子碱有显著的镇痛作用但如果这两种成分过量，就容易造成中毒现象。

效果与毒性并存，限制了马钱子在临床上的应用发展，那么在现代，中医是如何使用马钱子，使之能够顺利入药，达到安全治病的效果呢？1.使用经过炮制的马钱子减轻马钱子的毒性，中医有传统的砂烫、油烫等炮制方法，也有现代中医的一些方法，如承德颈复康药业反复摸索出来的"遵古炮制"工艺：将河砂置锅内用武火炒热后加入净药材，不断翻动，烫至表面鼓起并显深褐色或深棕色，取出筛去河砂放凉，这项炮制工艺已被列为河北省非物质文化遗产。

2.配伍能减轻马钱子的毒性中药配伍的重要意义是增效减毒，临床常将马钱子与甘草配伍减轻马钱子的毒性，还可以将马钱子与生地、白芍等中药配伍以降低马钱子的毒性。

3.通过控制剂量减轻马钱子的毒性马钱子的用量，一般单用常用剂量为0.3-0.6克，最大剂量不超过0.9克。这个剂量既能保证药效，又比较安全。

4.有国家严格检测做保障中医药品需经过国家的严格检测质控，比如现代的指纹图谱检测技术就能检测含有马钱子成分的中药，经过检测，保证马钱子有效成分及其他成分含量在一个合理范围内，才能生产销售，让患者服用上能治病的马钱子药物。

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